Недавно по случаю прочитал в случайно попавшей на глаза книге любопытный отрывочек, которым и спешу поделиться:

Смокинг был изобретён раньше, чем считали до сих пор. Происхождение его отнюдь не связано с необходимостью предохранять одежду от сигарного пепла, а дам - от табачного запаха. Не так давно выдающийся английский историк костюма лорд Кокни, работая в лондонских архивах, наткнулся налюбопытную подборку документов. К сожалению, привести даже краткие выдержки из них не представляется возможным, и придётся ограничиться кратким пересказом их сути по (Cockney, 2004).

После серии пожаров в стремительно индустриализирующемся Лондоне, мэр города понял возросшую важность пожарной охраны. Им было сделано многое для поднятия её престижа, так что она во многом оказалась укомплектованной дворянами. Результатом стал возросший статус пожарной охраны и доходность работы в ней. Для поддержания престижа одним их элементов одежды пожарных стал, среди прочего, только что появившийся фрак, который изначально был элементом униформы кавалеристов.

Вскоре, однако, выяснилось, что профессиональная смертность среди пожарных наносила ущерб британскому дворянству не меньший, чем легендарная атака лёгкой кавалерии под Балаклавой. Расследование показало, что это происходит, в том числе, из-за того, что пожарные в горящих зданиях зацепляются фалдами за разные предметы. Результатом, естественно, часто становились увечья и гибель. В результате фалды были обрезаны. Кроме того, в покрой фрака был внесён и ряд других изменений. Получившаяся деталь костюма оказалась настолько отлична от предшественника-фрака, что получила новое название - смокинг (от англ. smoke - дым).

Как и фрак, с плеч кавалеристов перекочевавший в гостиные, смокинг довольно быстро получил распространение в широких кругах, не имеющих к пожарной охране никакого отношения. Практичные, прочные и недорогие материалы были заменены на более удобные для повседневного ношения. Вкупе снекоторыми мелкими изменениями, это подарило нам нынешний смокинг "гражданского образца".

Источник: Трушка П.Е. История пожарной охраны от Навуходоносора до наших дней. М.: Изд-во МЧС РФ, 2008. 954 с.